Popija Nortkuta, vienīgā sieviete misijas kontrolē, atgādina problēmas, kas saistītas ar Apollo astronautu nogādāšanu mājās
Frensisa 'Popija' Nortkuta (centrā) runā ar kolēģi Apollo 8 laikā 1968. gada decembrī NASA misijas vadībā Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā. Nortkuta bija pirmā sieviete inženiere misijas vadībā, strādājot vienā no kompleksa aizmugurējām istabām. (Attēla kredīts: TRW/PhotoQuest/Getty Images)
Kad Frensisa “Popija” Nortkuta saka, ka 1968. gada decembrī viņai nevajadzētu strādāt Apollo 8 misijā, tam nebija nekāda sakara ar faktu, ka viņa bija vienīgā sieviete, kas strādāja NASA slavenajā misijas kontrolē Hjūstonā.
Drīzāk tas bija tāpēc, ka Northcutt zināšanas - palīdzot astronautiem, braucot mājās no Mēness - sākotnēji nebija vajadzīgas misijai, kuras mērķis bija palikt orbītā ap Zemi. Kad viņa plāni mainījās NASA mainīja Apollo 8 galamērķi uz Mēness orbītu . Amerikāņi dzirdēja baumas, ka Padomju Savienība vēlas izveidot savu cilvēka mēness šāvienu, un starptautiskā prestiža dēļ NASA vēlējās vispirms nokļūt šajā galamērķī.
Nortkuta sarunājās ar guesswhozoo.com kopā ar dokumentālo filmu, kurā bija redzams viņas darbs, National Geographic Channel 'Apollo: Missions to the Moon', kas tika demonstrēta 7. jūlijā.
Saistīts: Apollo 11 pie 50: pilnīgs ceļvedis vēsturiskajā Mēness nosēšanās laikā
Pēc rūpīgas apspriešanās ar inženieriem, NASA vadību un Apollo 8 apkalpi trīs astronauti tika apstiprināti apmēram 238 855 jūdžu (384 400 kilometru) garam ceļojumam. Un Nortkutam bija vieta aizmugurējā telpā, kas strādāja pie misijas izšķirošās “trans-Zemes injekcijas” fāzes.
Nortkuts atcerējās spriedzi telpā, kad astronauti ieslēdza dzinēju braucienam uz mājām. 'Šie manevri tiek veikti Mēness aizmugurē, bez saziņas,' viņa teica. 'Tā bija pirmā reize, kad bija pagājis ievērojams laika posms, kad zeme nesazinās ar kosmosa kuģi.'
Manevri strādāja. Kad «Apollo 8» dalībnieks Džims Lovels jautri paziņoja, ka ir Ziemassvētku vecītis, jo apkalpe Ziemassvētku rīta agrumā bija drošā ceļā uz mājām, Nortkutas karjera vēl divus gadus pārgāja vēstures priekšgalā. Northcutt strādāja aizmugurējā telpā vēl četrām Apollo misijām, ieskaitot pirmo nolaišanos uz Mēness, kas bija daļa no Apollo 11, kas notika pirms 50 gadiem 20. jūlijā.
No kompresora līdz kosmosa kuģa navigatoram
Nortkuta koledžā apguvusi matemātikas specialitāti, un, kad viņa izgāja no skolas, viņas pirmā loma bija “skaitļotājai” - “dzimuma datoram”, viņa skaidro. Viņa ātri nokļuva NASA Langley pētniecības centrā, kur sievietes strādāja aizkulisēs, uzzīmējot kosmosa kuģu trajektorijas.
NASA astronauti kļuva slaveni, un sievietes, kas nodarbojās ar matemātiku, tik tikko tika atpazītas gadu desmitiem ilgi. Nortkutei bija filozofiskāks viedoklis: 'Acīmredzot mūs, sievietes, uzskatīja par labām skaitļu saspiešanā, un es domāju, ka arī bijām,' viņa sacīja.
Northcutt bija darbuzņēmējs uzņēmumā T.R.W. Systems, kas šodien (daudzas apvienošanās vēlāk) ir Northrop Grumman daļa. Viņas specialitāte ātri viņu paaugstināja darbā ar sarežģīto matemātiku, kas saistīta ar astronautu nogādāšanu ap Mēnesi un droši mājās, kur kosmosa kuģis piedzīvo zemāku gravitācijas spēku nekā pazīstamākā vidē uz Zemes. Tas maina tādus aspektus kā degvielas patēriņš un manevru laiks, sacīja Nortkuts.
Un šis darbs galu galā noveda viņu NASA misijas kontrolē no 1968. līdz 1970. gadam, strādājot aizmugurējā telpā. Parasti divi cilvēki vienlaicīgi strādāja pie Zemes injekcijas, un maiņas ilga 12 līdz 13 stundas dienā, viņa atcerējās. Parasti viņa sāka darbu, kad kosmosa kuģis devās uz Mēnesi un gatavojās iekļūt Mēness gravitācijā jeb “Mēness ietekmes sfērā”.
Mēness orbītas ievietošanas laikā Northcutt stāvēja blakus, lai apkalpei būtu jāpārtrauc un jādodas atpakaļ uz Zemi. Viņa paliks misijas vadībā misijas Mēness fāzē, kas ilga pāris dienas, katru dienu ziņojot, līdz apkalpe atgriezās Zemes ietekmes zonā. Tad viņa sāks gatavoties nākamajai misijai.
Nortkuta strādāja Apollos 8, 10, 11, 12 un 13. Viņas visspilgtākā atmiņa par viņas darbu pie Apollo 11 bija tas, cik nomināls šķita Zemes atgriešanās process citādi vēsturiskas misijas laikā: “Lielāko daļu laika es sēžu , 'Tas ir pārsteidzošs. Viss pagaidām notiek pareizi, '' viņa sacīja.
'Īpaši saspringts'
Bet šis vieglais lidojums noteikti nebija gadījumā ar vēlāku misiju Northcutt, Apollo 13 . Šis lidojums tuvojās Mēness gravitācijai 1970. gada 13. aprīlī, kad servisa modulī (kurā atradās skābeklis un citi krājumi) notika sprādziens. komandu modulis kosmosa kuģis ) uz visiem laikiem mainīja misiju. Ja komandu modulī bija sabojāts galvenais dzinējs, parastais plāns atvest astronautus mājās nebija risinājums. Trīs astronautiem trūka skābekļa, elektrības un jaudas, un viņi bija spiesti izmantot pievienoto Mēness nosēšanās ierīci kā glābšanas laivu.
'[Apollo] 13, protams, bija īpaši saspringts,' atcerējās Nortkuts, bet NASA patiešām bija rezerves plāns - tā vietā tika izmantots Mēness moduļa dzinējs, lai raķetes astronautus atgrieztos uz Zemes. 'Mēs bijām simulējuši atgriešanos uz Zemes, izmantojot alternatīvus kosmosa dzinējus,' viņa teica, ieskaitot Mēness modulis nolaišanās dzinējs, tā pacelšanās dzinējs vai abu kombinācija. 'Tātad mēs bijām gatavi tikt galā ar šī kosmosa kuģa galvenā dzinēja zudumu,' viņa sacīja.
Astronauti droši nokļuva mājās, un misijas tika īslaicīgi pārtrauktas, jo NASA veica kosmosa kuģa apkalpošanas moduļa dizaina izmaiņas, piemēram, pievienoja trešo skābekļa tvertni kā rezerves krājumu. Northcutt pārgāja strādāt pie progresīvām misijām, piemēram, pētot degvielas prasības a apkalpes misija uz Marsu . Tad viņa tika “aizdota” Hjūstonas mēra birojā kā sieviešu aizstāve. Kad viņa atgriezās, T.R.W. Sistēmas NASA bija zaudējušas līgumu, un Northcutt vēlējās jaunus izaicinājumus.
Frensisa 'Popija' Nortkuta (centrā), kuru papildina režisors Toms Dženingss (pa kreisi) un pensionētais astronauts Garets Reismans (pa labi) paneļa 'Apollo: misijas uz Mēnesi' laikā 2019. gada februāra Televīzijas kritiķu asociācijas ziemas preses tūrē Pasadenā, Kalifornija.(Attēla kredīts: Vince Bucci/National Geographic/PictureGroup)
Tātad šis bijušais misijas kontrolieris kļuva par juristu, kas specializējās krimināltiesībās un galu galā kļuva par pirmo prokuroru vardarbības ģimenē nodaļā Harisa apgabala apgabala prokuratūrā, kurā ietilpst Hjūstona. No turienes viņa devās uz privāto praksi.
'Es vienmēr esmu bijusi sieviešu tiesību aktīviste,' viņa teica, īpaši koncentrējoties uz reproduktīvajām tiesībām. Viens no iecienītākajiem Nortkutas karjeras mirkļiem bija palīdzība pieņemt Teksasas Vienlīdzīgo tiesību grozījumu 1972. gadā, kas noteica vienlīdzību saskaņā ar likumu neatkarīgi no dzimuma, ādas krāsas, rases, nacionālās izcelsmes vai reliģiskās identitātes.
Nortkuta turpina strādāt nepilnu darba laiku tiesvedībā tādā vecumā, kad daudzi apsvērtu iespēju doties pensijā. Viņa sacīja, ka kosmosa programma palīdz viņas juridiskajai karjerai vismaz vienā veidā: viņa ir labi praktizējusi “novērtēt tehnisko pierādījumu pamatotību”.
- Noķeriet šos notikumus, atzīmējot Apollo 11 Moon Landing 50. jubileju
- NASA vēsturiskais Apollo 11 Mēness nolaišanās attēlos
- Lasot Apollo 11: labākās jaunās grāmatas par ASV nolaišanos Mēnesī
Sekojiet Elizabetei Hovelai Twitter @howellspace . Seko mums vietnē Twitter @Spacedotcom un tālāk Facebook .