Kad Marsa atrašana bija apdzīvojama, Curiosity Rover turpina kustēties
Šis NASA Marsa rovera Curiosity pašportrets apvieno desmitiem attēlu, kas uzņemti rovera Marsa rokas objektīva attēlveidotājā 2013. gada 3. februārī. Portrets tika uzņemts klints mērķī “John Klein”, kur rover savāc pirmo pirmo pamatiežu paraugu. no Marsa, izmantojot savu urbi 8. februārī. (Attēla kredīts: ASA/JPL-Caltech/MSSS)
Vašingtona-NASA Marsa braucējs Curiosity jau ir sasniedzis savus galvenos misijas mērķus, tikai septiņus mēnešus pēc nolaišanās uz Sarkanās planētas, taču automašīnas izmēra robots neplāno atpūsties uz lauriem.
Zinātkāres galvenais uzdevums, nolaižoties pagājušā gada augustā, bija noteikt, vai Marss kādreiz varēja uzņemt mikrobu dzīvi. Braucēja novērojumi liecina, ka Marss patiešām bija apdzīvojams jau sen, kad planēta bija siltāka un mitrāka, otrdien (12. martā) paziņoja zinātnieki.
Ziņkārība ir atklājusi arī sena straume kur ūdens plūda tūkstošiem gadu vienlaikus. Un roveris to visu ir paveicis, uzrādot tikai apmēram trešdaļu jūdzes savā odometrā.
'Misija ir sasniegusi savus mērķus septiņus mēnešus divu gadu misijā,' ziņkārības galvenais zinātnieks Džons Grotzingers no Caltech Pasadenā sacīja publiskās lekcijas laikā šeit otrdien Smitsona gaisa un kosmosa muzejā, tikai dažas stundas pēc ziņkārības komandas paziņošanas tā jaunākais atklājums. [ Dzīves meklēšana uz Marsa (laika grafiks) ]
Bet misija vēl nav beigusies. Curiosity komanda plāno pavadīt pārējo roveru laiku, lai meklētu citas jomas, kurās senā dzīve varētu attīstīties, ja tā kādreiz attīstītos uz Marsa. Pa to laiku roveris īslaicīgi atpūšas no zinātnes, kamēr tas atrodas drošā režīmā pēc neliela datora traucējuma. Grotzingers pirmdien (18. martā) paziņoja, ka sagaida, ka zinātkāre pēc pāris dienām atgriezīsies zinātniskajā darbā.
Braucēja nolaišanās
Savas runas laikā Grotzingers bērnu un pieaugušo pūlim izklāstīja dažus no misijas svarīgākajiem notikumiem.
'[Zinātkāre] ir balstīta uz iepriekšējo roveru tradīcijām,' Grotzingers sacīja, pārskatot šo 10 dažādi zinātnes instrumenti ceļojošajā laboratorijā.
Šis attēls no NASA Curiosity rovera parāda pirmo pulverveida iežu paraugu, ko ieguvis rovera urbis. Attēlu ieguva Curiosity's Mast Camera 20. februārī vai Sol 193 - Curiosity 193. Marsa operāciju dienā.(Attēla kredīts: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Tā ietvaros septiņas minūtes terora Nolaižoties Marsa milzīgajā Geila krāterī, rovera nolaišanās kuģis izmantoja raķešu dzinējus, lai palēninātu to no 13 000 mph (21 000 km/h) līdz lidojošai apstāšanās vietai. Pēc tam debesskrāns nolaida roveri uz zemes, lai dzinēji neiznīcinātu nosēšanās vietu vai nenosedz kuģi ar putekļiem, kas padarītu Curiosity nedarbināmu.
Neskatoties uz šiem piesardzības pasākumiem, spēks no Mach 7 dzinējiem joprojām uz rovera uzbēra nelielu daudzumu netīrumu un oļu, lai gan ziņkārība izdzīvoja gandrīz neskarta. (Tomēr gruveši acīmredzot sabojāja vienu no rovera diviem vēja sensoriem). Grotzingers slavēja lēmumu izmantot novatorisko metodi, pamatojoties uz šo netīrumu.
'Mēs esam patiesi priecīgi, ka roveri nenolaidām bez debess āķa,' viņš teica.
Kad ziņkāre pieskārās Bredberijas Landing, bija pienācis laiks paskatīties apkārt. Izmantojot savu mastu kameru, roveris uzņēma panorāmas attēlus no visām pusēm, nodrošinot a satriecošs skats uz Marsu .
'Tas ir tikai ainaviski skaists lauka laukums, jo, lai kur jūs paskatītos, jūs ieskauj kalni,' sacīja Grotzingers. [Zinātkāres jaunākās Marsa fotogrāfijas (galerija)]
Jauns dzīvesveids
Attālums līdz Marsam nozīmē, ka NASA inženieri nevar kontrolēt roveru reālā laikā. Paiet 14 minūtes, lai signāli no Zemes nonāktu līdz roverim, kas nozīmē, ka robota komandai iepriekš jāplāno visi manevri.
'Viena lieta, ko mēs nedarām, ir kursorsvira,' sacīja Grotzingers. 'Tā nav Xbox spēle.'
Tā vietā komanda katru dienu nosūta divus instrukciju komplektus - vienu no rīta un vienu vakarā.
'Mēs nesūtām īsziņas, mēs nosūtām e -pastu,' sacīja Grotzingers.
Arī Curiosity piloti nesūta norādījumus akli, nezinot, kā roveris varētu reaģēt. Inženieri vispirms veic caurskati Curiosity zemes versijas testa versijai ar segvārdu Scarecrow, piebilda Grotzingers.
24 stundas un 39 minūtes Marsa diena ir nedaudz garāka nekā Zemes, un tas rada papildu izaicinājumu tiem, kas strādā ekspedīcijā. Roveru komandai sākotnēji bija jāpielāgo savi grafiki, lai tie darbotos pēc Marsa laika.
Šī viltus krāsu karte parāda apgabalu Gale krāterī uz Marsa, kur 2012. gada 5. augustā PDT (2012. gada 6. augusts EDT) nokļuva NASA ceļvedis Curiosity, un vietu, kur Curiosity savāca pirmo urbto paraugu “John Klein” akmens. Attēls publicēts 2013. gada 12. martā.(Attēla kredīts: NASA/JPL-Caltech/ASU)
Pēc Grotzingera domām, ideāli būtu, ja ikviens katru dienu uzturas 39 minūtes ilgāk, pakāpeniski mainot laiku, lai tas sakristu ar saullēktu un saulrietu uz Sarkanās planētas.
'Neviens to faktiski nedara,' sacīja Grotzingers, paskaidrojot, ka lielākā daļa cilvēku tā vietā izmantos ilgākus grafikus un pēc tam avarēs.
'Jūs esat kā vampīri,' viņš piebilda.
Maiņu grafiks arī sarežģī centienus pavadīt laiku kopā ar ģimeni un draugiem.
Pamazām grafiks ir mainījies tā, ka komandas locekļi tā vietā strādā 10 stundas. Svētdienas ir samazinājušās no grafika, un drīz sekos sestdienas, un Curiosity komandai būs piecu dienu darba nedēļa.
'Neliels ceļš'
Pēc tam, kad bija pārliecinājusies, ka Curiosity riteņi un dažādi motori darbojas pareizi, komanda nosūtīja roveru uz pirmo lielo piedziņu - pretējā virzienā galamērķim, konkrētam Marsa kalnam.
Zemes zinātnieki sākotnēji mērķēja uz Šarpa kalnu, kas paceļas 3,4 jūdzes (5,5 kilometrus) no Geila krātera centra, kā potenciālu avotu Marsa ģeoloģiskās vēstures atklāšanai. Kamēr roveris dodas kalnā, paraugiem, kas ņemti no mainīgā reljefa, vajadzētu sniegt ieskatu dažādās planētas laikmetos.
Bet, pētot karti, kur roveris pieskārās, zinātnieki pamanīja interesantu iezīmi.
'Mēs esam mazliet nokļuvuši ar kaut ko, ko atradām nosēšanās elipsē,' sacīja Grotzingers.
Uz Zemes nogulumu nogulsnes, kas pazīstamas kā aluviālie ventilatori, norāda uz ceļiem, kur ūdens dažkārt plūst lejup. Pētnieki pamanīja aluviālo ventilatoru netālu no vietas, kur piezemējās Curiosity, un to no rovera atdalīja sarkanu, siltumu izstarojošu iežu plāksteris.
Zinātnieki joprojām nav pārliecināti, kas izraisa akmeņu neparastās iezīmes, kas ir redzamas orbitāriem naktī.
'Mums bija nojauta, ka varbūt tas ir saistīts ar ūdeni,' sacīja Grotzingers.
Tāpēc, pirms došanās uz Šarpa kalnu, komanda nolēma braukt pretējā virzienā, pretī ventilatoram un citām intriģējošām iezīmēm, kur Curiosity galu galā ņems savu pirmo augsnes paraugu.
Pilnīga 180 grādu virziena maiņa bija iespējama, jo ziņkāre ir “atklājumu virzīta misija”, sacīja Grotzingers.
Darba brauciens
Curiosity ceļojums aizveda uz trīs dažādu reljefu krustojumu, ko misijas komanda nodēvēja par Glenelgu. Pa ceļam 1 tonnas smagais robots izripoja cauri senai straumei.
'Šī ir vecākā straume, ko jūs jebkad redzēsit savā dzīvē,' Grotzingers sacīja auditorijai, parādot aptuveni 3,5 miljardus gadus vecās paliekas attēlu, ko komanda paziņoja septembra beigās. Lai gan zinātnieki iepriekš ir identificējuši plūstoša ūdens pazīmes uz Marsa, Curiosity atrada veidojumu, kam bija liela līdzība ar straumju gultnēm uz Zemes. [ Ūdens meklēšana uz Marsa (attēli) ]
Pēc tam roveris apstājās pie nelielas kāpas ar nosaukumu Rocknest, lai ņemtu pirmo augsnes paraugu. Zinātkāre izmantoja dažus netīrumus, lai notīrītu paraugu apstrādes sistēmu, pirms parauga nodošanas tās ķīmijas un mineroloģijas vai CheMin instrumentam.
'Šis mums bija liels brīdis, jo tas vēl nekad nebija darīts uz citas planētas,' sacīja Grotzingers.
Grotsindžers aprakstīja, kā Curiosity milzīgā robotizētā roka - 'iedomājieties to kā milzu Šveices armijas nazi' - izņēma paraugus no mazās kāpas. Pēc tam roka vibrēja, lai izlīdzinātu kaudzes paraugu. Pēc tam ziņkārība noglabāja paraugu ķermeņa iekšpusē un izsijāja lielāku materiālu, izmantojot to, ko Grotzingers raksturo kā “tai-chi līdzīgas kustības, kas ļauj pulverim iziet caur sietu”.
Pēc tam CheMin izlaida rentgena starus caur aspirīna izmēra paraugu, lai atklātu tajā esošos minerālus. Lai arī aizraujoši, pirmās rentgena difrakcijas rezultāti, kas tika veikti uz citas planētas, nebija pārsteidzoši, atklājot minerālus, par kuriem jau zināms, ka tie ir izplatīti Sarkanajā planētā. Bet tests apstiprināja, ka visi instrumenti darbojas.
Pēc tam paraugs tika ievietots parauga analīzes pie Marsa (SAM) instrumentā. SAM uzsildīja augsni un vēroja, vai no tās tvaicējas gaistošas gāzes. Gāzes pārvietojas caur SAM, kas patiesībā sastāv no vairākiem miniaturizētiem instrumentiem.
'SAM ir ļoti svarīga manevrēšana ap visām šīm dažādajām gāzēm,' sacīja Grotzingers.
SAM atrada vienkāršu, hloru saturošu organisko savienojumu pēdas Marsa augsnē, lai gan komanda vēl nav izslēgusi piesārņojuma iespējamību no Zemes.
'Ļoti apdzīvojama vieta'
Pēc tam ziņkārība ieripoja atsegumā ar nosaukumu Džons Kleins. Pēc vietas apsekošanas komanda urbšanai izvēlējās nelielu parauga iezi.
'Būdami pirmo reizi, mēs ieguvām visdrošāko, ar ko [inženieri] jutās ērti,' sacīja Grotzingers.
Februāra sākumā Curiosity urbja klintī 2,5 collas (6,4 centimetrus), atzīmējot pirmo reizi, kad robots bija savācis paraugus no Sarkanās planētas klints iekšpuses. Bet, lai gan klints virsma šķita sarkana, putekļi, kas iznāca, nebija .
'Mēs uzreiz bijām ļoti satraukti, jo [klinšu putekļu] krāsa bija zaļa,' sacīja Grotzingers, piebilstot, ka šī nokrāsa nozīmē, ka klints iekšpuse varētu nebūt oksidēta kā planētas virsma.
Pēc tam, kad tas tika izsijāts un rentgenizēts, jaunais paraugs atklāja filosilikātus, māla minerālus, kuru struktūrā ir ūdens. CheMin un SAM arī atklāja vairākas ķimikālijas, kuras tika uzskatītas par dzīvībai svarīgām, kā rezultātā tika paziņots šonedēļ.
'Mēs domājam, ka, ja mikroorganismi kādreiz attīstītos uz Marsa, tie šeit attīstītos,' sacīja Grotzingers.
Lai gan zinātkāre ir sasniegusi savus misijas mērķus, tās darbs uz Marsa vēl nav pabeigts. Zinātnieku komanda cer atrast citas vietnes, kas kādreiz bija apdzīvojamas Sarkanās planētas pagātnē. Grotzingers uzsvēra, ka zinātkāre nav dzīvības atrašanas misija un nespēj atklāt dzīvus mikrobus vai fosilijas. Bet tas var atrast dzīvībai labvēlīgu vidi.
'Mums tagad ir jāatrod ūdens uz Marsa, kuram ir pareizā ķīmija mikroorganismiem,' sacīja Grotzingers.
Seko mums @Spacedotcom , Facebook vai Google+ . Sākotnēji publicēts guesswhozoo.com .
